Chandler M. Sarcopenia, cachexia and frailty in older cats: Mechanisms, assessment and therapeutic considerations. Journal of Feline Medicine and Surgery 2026;28(7). https://doi.org/10.1177/1098612X261426765
La perdita di massa muscolare legata all’età, dovuta a sarcopenia e cachessia, è comune nei mammiferi e rappresenta probabilmente una delle cause principali di fragilità nei gatti anziani. La fragilità influisce negativamente sulla qualità della vita e costituisce un fattore predittivo della sopravvivenza.
In corso di sarcopenia si osservano: alterazioni delle fibre muscolari di tipo II; aumento delle citochine; riduzione dell’ormone della crescita (GH), del fattore di crescita insulino-simile 1 (IGF-1) e del testosterone; insulino-resistenza; riduzione del numero e della funzionalità delle cellule staminali/progenitrici; stress ossidativo; senescenza cellulare; alterazioni della sintesi e della degradazione proteica, inclusa la resistenza anabolica. In alcuni gatti si osserva una perdita di massa muscolare a fronte di un mantenimento dell’eccesso di grasso corporeo, una condizione definita obesità sarcopenica. La cachessia si osserva spesso nei gatti affetti da malattie croniche, come ad esempio neoplasie, malattia renale cronica (MRC), insufficienza cardiaca congestizia e diabete mellito. La sarcopenia legata all’invecchiamento e la cachessia secondaria a malattia si presentano spesso in concomitanza.
Sebbene i meccanismi alla base della sarcopenia e della cachessia siano stati studiati nell’uomo, la fisiopatologia di tali condizioni nel gatto non è stata ancora approfonditamente indagata.
Lo scopo di questa revisione è descrivere la fisiopatologia, la diagnosi e il potenziale trattamento della perdita di massa muscolare nel gatto.
